Depuis le 10 septembre 2024, l’athlète franco-béninoise Odile Ahouanwanou n’a plus donné signe de vie. Sa disparition a été rendue publique une semaine plus tard par la police française, qui a annoncé l’ouverture des enquêtes, le 17 septembre. Depuis lors, aucune nouvelle. Alors que l’inquiétude s’installe, le gouvernement béninois silencieux depuis lors, brise le silence.
Estelle Goundjo
Face à la presse ce vendredi 20 septembre 2024, le Porte-parole du Gouvernement, Wilfried Léandre HOUNGBÉDJI, a d’abord rassuré les Béninois avant d’étaler les démarches qui ont été déjà menées et les mesures en cours, pour retrouver la triple championne d’Afrique en heptathlon, âgée de 33 ans. « Dès que nous avons appris cela, les services de l’État se sont mis en branle en lien avec leurs homologues français pour lancer les recherches », a-t-il déclaré. Par ailleurs, le secrétaire général adjoint du gouvernement a indiqué qu’ « à l’heure où nous parlons …, nous n’avions pas encore de précision sur sa localisation. Les recherches sont toujours en cours. Notre ambassade à Paris est mobilisée avec les services français et le ministère des Sports, et des Affaires étrangères et suivent la situation », pour obtenir des informations sur la localisation de l’athlète. Wilfried Houngbédji a toutefois précisé qu’aucune délégation officielle béninoise n’a encore été envoyée en France, mais l’idée n’est pas exclue si la situation l’exige.
Disparition volontaire ou disparition inquiétante ?
Au lendemain de l’annonce officielle de la disparition d’Odile Ahouanwanou, le mercredi 18 septembre 2024, le procureur de la République de Rouen, Sébastien Gallois, après avoir listé les différentes démarches entreprises par les enquêteurs, a déclaré qu’ « à ce stade, aucun élément ne laisse suspecter la commission d’une infraction. L’hypothèse d’une disparition volontaire est privilégiée ».
Wilfried Houngbédji, lors de son intervention ce vendredi, a également souligné cette hypothèse : « Les indications que nous avons reçues des autorités françaises […] laissent penser que c’est de façon volontaire que notre compatriote se serait éclipsée. Je préfère employer ce mot plutôt que de dire disparue ». Il reste cependant confiant quant à une issue positive et espère que l’athlète sera retrouvée saine et sauve. Odile Ahouanwanou, avant d’être annoncée disparue, aurait déposé son bébé de 18 mois chez un proche.
