Pour le deuxième classement masculin Fifa de cette année 2024, publié ce jeudi 04 avril, le Bénin n’a pas bougé d’un pouce à l’échelle continentale.
Gineste TOSSOU DEGBE
Le Bénin reste solidement assis sur son siège dans le classement Fifa Coca-Cola de ce mois d’avril sur le plan africain. Après avoir occupé la 21e loge lors du précédent exercice, en février dernier, aucune avancée n’est à souligner pour l’actuelle publication.
Les deux rencontres amicales de prestige jouées, courant mars dernier, face à la Côte d’Ivoire et au Sénégal à Amiens, en France, n’ont véritablement pas impacté la position du Bénin dans le classement général sur le continent africain. Le nul obtenu face aux Eléphants, vainqueurs de la CAN 2023 (2-2) et le revers essuyé devant les Lions de la Téranga (0-1) n’ont pas été suffisants pour que le Bénin grapille deux ou trois places afin de s’installer parmi les vingt meilleures sélections africaines.
Pourtant, ces deux pays ouest-africains font partie de la crème du football africain. Le Sénégal et la Côte d’Ivoire, pour mémoire, sont les deux derniers champions d’Afrique.
Avant de se frotter au Bénin, ces deux mastodontes du football africain occupaient le haut du tableau continental. Le Sénégal et la Côte d’Ivoire étaient respectivement 2e et 5e en Afrique.
A l’échelle mondiale, les deux pays étaient classés 17e pour le pays de Sadio Mané et 39e pour celui de Simon Adingra. Pour la nouvelle hiérarchisation communiquée par la Fifa, le pays des Eléphants est assis à la 38e loge mondiale, soit une place de gagnée en comparaison au classement du mois de février (5e en Afrique). Ce rang occupé par les Ivoiriens est le fruit de leur victoire sur les Uruguayens (2-1) lors de la journée Fifa du mois de mars.
Le pays des Lions de la Téranga, pour sa part, est classé 2e sur le plan africain et 17e à l’échelle planétaire.
La position du Bénin sur le plan africain, 21e, dans ce nouveau classement peut susciter des interrogations dans l’esprit des observateurs du cuir rond. Alors que le pays de Steve Mounié stagne sur l’échiquier continental, il est à noter qu’une place a été gagnée dans le classement mondial. Du 98e rang planétaire, les Béninois sont passés au 97e.
En février 2024, le Bénin a été évincé du Top 20 africain. Il faut remonter au 21 décembre 2023, lors de l’ultime classement de l’année dernière, pour voir une trace du pays de Stéphane Sessegnon parmi les 20 meilleures équipes continentales. Positionné exactement à la 20e loge en Afrique, le pays des Guépards occupait le 97e rang mondial derrière la Zambie, la Guinée équatoriale et l’Ouganda respectivement installés aux 84e, 88e et 92e places mondiales.
En vue de produire ce nouveau classement, 174 matchs joués aux coins de la planète foot depuis la précédente publication, début février 2024, ont été examinés par la Fifa.
Le trio de tête de l’actuel classement est hiérarchiquement occupé par l’Argentine, la France et la Belgique qui s’est emparé de la troisième marche du podium aux dépens de l’Angleterre.
Sans vouloir être démesurément ambitieux, le Bénin doit envisager faire son come-back dans le Top 20 africain lors du prochain classement Fifa Coca-Cola attendu pour le 20 juin 2024, soit six jours après le coup d’envoi de l’Euro en Allemagne.
A cet effet, il est nécessaire que la bande au sélectionneur national Gernot Rohr renoue avec la victoire sur le terrain. Un sacré challenge pour les Guépards qui, le 07 juin prochain, se mesureront aux Amavuvi du Rwanda (40e en Afrique et 131e mondial) avant d’affronter les Super Eagles du Nigéria (3e en Afrique et 30e mondial) quatre jours plus tard au stade Félix Houphouët-Boigny, à Abidjan, en Côte d’Ivoire. Deux des cinq clients de la campagne qualificative des Guépards pour le Mondial 2026.
