De sources policières kenynanes, la nouvelle de la disparition de l’athlète local Kelvin Kiptum s’est répandue dans la soirée du dimanche 11 février 2024. Avant le recordman marathonien, le Kenyan avait déjà perdu quelques figures majeures des courses de fond.
Gineste TOSSOU DEGBE
Côte à côte, Gervais Hakizimana et Kelvin Kiptum ont été le symbole d’une vie unie par l’athlétisme.
La tragédie funeste du marathon kenyan se poursuit. Après des athlètes comme Samuel Wanjiru et Agnès Tirop tragiquement emportés au sommet de leurs carrières sportives, c’était au tour de Kelvin Kiptum de s’aligner à leurs côtés.
Des suites d’un accident de la route, le recordman du marathon ( Le marathon est une épreuve sportive de course à pied se déroulant généralement sur route sur une distance de 42, 195km, ndlr) est passé de vie à trépas à vingt-quatre ans.
D’après des informations fournies par le commandant de la police du comté d’Elgeyo Marakwet, Peter Mulinge, le drame survenu à proximité de la localité de Kaptagat, dans la vallée du Rift, a emporté le roi des 42, 195 km et son entraîneur rwandais de trente-six ans Gervais Hakizimana. << C’est Kiptum qui conduisait en direction d’Eldoret, a-t-il ajouté, précisant qu’il avait perdu le contrôle du véhicule >>. Eldoret, précisons-le, abrite le camp d’entraînement du sportif.
La même source a précisé qu’aux côtés des deux sportifs se trouvait une femme blde Valence (Espagne) en 2022 et de Londres (Angleterre) en 2023, Kelvin Kiptum s’est de nouveau illustré, au cours de la même année, lors de l’édition de Chicago. Pour la troisième épreuve sportive de sa carrière, le jeune athlète kenyan a fait sensation dans sa discipline en s’offrant la couronne mondiale.
A vingt-trois ans, le marathonien keynan pulvérise le record de son compatriote Eliud Kipchoge. Avec un chrono de 2h 00mn 35 sec, il devient, de ce fait, le nouveau roi du marathon mondial après avoir détrôné le double champion olympique de la discipline (2016, 2021).
Copies conformes
L’histoire se répète une fois de plus au détriment de l’athlétisme kenyan. Le décès tragique de Kelvin Kiptum rappelle la disparition mystérieuse de certains barons de cette discipline sportive comme Samuel Wanjiru, Nicholas Bett et Agnès Tirop.
Samuel Wanjiru décédé à 24 ans aussi.
Près de trois ans après sn titre olympique, en 2008, à Pékin (Chine), Samuel Wanjiru a mystérieusement perdu la vie le 15 mai 2011. Selon les enquêtes policières, il s’agissait d’un meurtre matérialisé par un coup reçu à la tête, avec un << objet contondant >>, après la chute de l’athlète du balcon de son domicile à Nyahururu (Kenyan). Quelques années après la survenance des faits, l’ancien médecin légiste du gouvernement kenyan, Moses Njue, avait confirmé que Samuel Wanjiru avait été tué. A l’instar de Kelvin Kiptum, il est parti à vingt-quatre ans.
Nicholas Bett disparu dans un accident de voiture à 28 ans.
Après avoir participé au 21e championnat africain d’athlétisme à Assaba, capitale de l’Etat du Delta (Sud du Nigéria), du 1er au 5 août 2018, Nicholas Bett rentre au bercail. Au cours d’une randonnée dans le district de Nandi, l’athlète kenyan perd le contrôle de son véhicule et se retrouve finalement dans un ravin. Le seul titre de sa carrière sportive est la médaille d’or décrochée aux 400m haies lors des Mondiaux d’athlétisme de Pékin en 2015. Une moisson historique faisant de lui le premier athlète de son pays à avoir réalisé cette performance dans cette épreuve.
Agnès Tirop mortellement poignardée à 25 ans.
En 2021, le monde de l’athlétisme était une nouvelle fois endeuillé et plongé dans l’émoi. Le 13 octobre 2021, la fédération kenyanne d’athlétisme a annoncé le départ de la double médaillée mondiale du 10 000m (médaille de bronze en 2017 à Londres, en Angleterre, et en 2019 à Doha, au Qatar). Agnès Tirop, 25 ans, a été retrouvée poignardée à son domicile par son mari qui a été arrêté.
Avec ce départ prématuré de Kelvin Kiptum, le Kenyan se trouve amputé de l’un de ses meilleurs « ambassadeurs » à six mois des Jeux olympiques de Paris 2024 dont le coup d’envoi sera donné le 26 juillet prochain.
