Sans trembler, le jeune cycliste Joseph Blackmore s’est illustré en remportant, ce dimanche 25 février, le Tour cycliste du Rwanda. Un avant-goût en vue des championnats du monde de 2025.
Gineste TOSSOU DEGBE
Sur son vélo, Joseph Blackmore a clôturé en fanfare son périple. A Kigali, le cycliste de 21 ans a avalé les 74 kilomètres marquant l’ultime étape de l’épreuve rwandaise de la petite reine. Une performance qui a permis au meilleur cycliste de cette 27e édition d’enfiler le légendaire maillot jaune.
Depuis la sixième étape où le grimpeur anglais a pris la tête du classement général, au sommet du mont Kigali, le bâton de commandement n’a pas changé de main.
Deux jours plus tard, le Britannique a confirmé sa belle prestation en s’imposant en solitaire devant le Kazakh Ilkhan Dostiyev.
Avec un chrono de 17h18’46 », Joseph Blackmore de l’équipe cycliste Israël-Premier Tech Academy est monté sur la plus haute marche du podium. Le maillot jaune 2024 du Tour cycliste du Rwanda devance, de ce fait, le Kazakh Ilkhan Dostiyev (Astana Qazaqstan Development Team) de 41″ et le Colombien Jhonatan Restrepo Valencia (Team Polti Kometa) de 43″, venus respectivement en deuxième et troisième positions du classement général.
Depuis 1988 où le Tour du Rwanda a vu le jour, Joseph Blackmore en est le premier Britannique à endosser le fameux maillot jaune et le deuxième Européen à réaliser cette performance depuis l’Espagnol Cristian Rodríguez en 2021.
Le jeune grimpeur européen succède au palmarès de la compétition à l’Erythréen Henok Mulubrhan, vainqueur en 2023.
Cette édition s’est particulièrement déroulée sous l’œil vigilant des membres d’une délégation de l’Union Cycliste International (UCI). Une mise en bouche à moins de deux ans des championnats du monde de cyclisme sur route qui se tiendront l’année prochaine au pays des Mille collines.
