Le Port autonome de Cotonou (PAC) franchit une étape majeure dans sa modernisation avec la livraison d’un nouveau quai de 400 mètres de long et de 16 mètres de profondeur. Cette infrastructure stratégique, réalisée dans le cadre d’un programme de plus de 115 milliards FCFA, permettra d’accueillir des navires de plus grande capacité et de renforcer la compétitivité du port béninois dans la sous-région.
Le Port autonome de Cotonou a officiellement réceptionné un nouveau quai de 400 mètres, dont la profondeur atteint désormais 16 mètres. L’information a été confirmée le 3 août 2026 par Jean-Baptiste Roudil, chef du département des infrastructures portuaires du PAC.
Grâce à cette extension, le port est désormais en mesure de recevoir des navires porte-conteneurs de type post-Panamax pouvant atteindre 353 mètres de longueur, ainsi que des vraquiers d’environ 240 mètres.
Cette nouvelle capacité constitue un atout important pour le Bénin, dont le port représente la principale porte d’entrée et de sortie du commerce extérieur. Elle devrait également renforcer l’attractivité du corridor logistique desservant plusieurs pays de l’hinterland ouest-africain.
Un investissement de plus de 115 milliards FCFA
La livraison de ce quai marque l’achèvement de la première phase d’un vaste programme de modernisation évalué à plus de 115 milliards de francs CFA.
Le projet comprend notamment l’extension du bassin portuaire vers l’ouest sur près de cinq hectares ainsi que le renouvellement progressif des quais nord construits dans les années 1980.
Face à l’augmentation du trafic maritime et à la montée en puissance des exportations issues notamment de la Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ), les autorités portuaires ont engagé d’importants travaux afin d’adapter les infrastructures aux standards internationaux du transport maritime.
Des techniques de construction adaptées aux contraintes maritimes
Pour réaliser l’ouvrage, les équipes techniques ont eu recours à deux méthodes complémentaires. Sur une première section de 214 mètres, la technologie de la paroi moulée a été utilisée. Cette technique consiste à construire des murs en béton armé directement dans le sol afin de garantir une meilleure stabilité de l’infrastructure.
Sur les 180 mètres restants, les travaux ont reposé sur la méthode dite « combi wall », qui associe des pieux métalliques, des palplanches et des tirants en acier capables de résister aux importantes contraintes exercées par les navires et les opérations portuaires.
Parallèlement, les opérations de dragage ont permis d’augmenter la profondeur du bassin à 16 mètres, contre 11 mètres auparavant, offrant ainsi la possibilité d’accueillir des navires à plus fort tirant d’eau.
Des travaux réalisés sans interrompre les activités du port
L’un des principaux défis du chantier a été de maintenir les activités portuaires durant toute la période des travaux.
Les équipes ont dû intervenir dans un environnement marqué par la présence continue de navires commerciaux, de conteneurs et de marchandises en vrac. Cette organisation a permis au port de poursuivre ses opérations et de préserver ses performances économiques tout au long du projet.
La réalisation du chantier a également nécessité l’importation de matériaux spécifiques, notamment un ciment adapté aux ouvrages maritimes, ainsi que des équipements spécialisés utilisés pour les travaux en milieu portuaire.
Au-delà de cette première phase, le programme de modernisation est loin d’être terminé. L’extension du quai de Bénin Terminal sur 154 mètres est en voie d’achèvement, tandis que le renouvellement des quais nord se poursuit sur plusieurs centaines de mètres.
Les travaux restants concernent notamment l’installation d’équipements destinés aux opérations conteneurisées, le renforcement des réseaux d’eau, d’électricité et de sécurité incendie, ainsi que l’aménagement de voies capables de supporter le trafic des poids lourds et des engins portuaires. Selon le calendrier annoncé par les responsables du PAC, l’ensemble du chantier devrait être achevé avant la fin de l’année 2026.
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