Au terme d’une finale épique et riche en rebondissements, le Sénégal a battu le Maroc (1-0, après prolongations) ce dimanche soir. Dans un stade de Rabat survolté, Pape Gueye a délivré tout un peuple, scellant le deuxième sacre continental de l’histoire des Lions de la Teranga.
Le football africain tient son nouveau roi, et il porte à nouveau le vert, le jaune et le rouge. Quatre ans après le sacre de Yaoundé, le Sénégal a réitéré l’exploit en s’imposant sur les terres du Maroc, l’un des grands favoris de cette édition. Mais que ce fut dur pour les hommes de Pape Thiaw, qui ont dû traverser une fin de match au bord du chaos pour soulever le trophée.
Une finale tactique et électrique
Dès le coup d’envoi, l’opposition de style est flagrante. Le Maroc de Walid Regragui, poussé par son public, tente d’imposer son rythme, mais se heurte à un bloc sénégalais d’une discipline de fer. Malgré l’absence du capitaine Kalidou Koulibaly (suspendu), la charnière centrale articulée autour de Moussa Niakhaté a tenu bon face aux assauts d’Ayoub El Kaabi.
Yassine Bounou, impérial, a longtemps repoussé l’échéance, notamment devant un Iliman Ndiaye intenable en première période. Mais c’est dans les ultimes minutes du temps réglementaire que la finale a basculé dans l’irréel.
20 minutes de chaos et une « Panenka » fatale
À la 90e minute, l’arbitre refuse d’abord un but au Sénégalais Abdoulaye Seck pour une faute litigieuse. Dans la foulée, la VAR accorde un penalty au Maroc après une faute sur Brahim Diaz. Furieux, les joueurs sénégalais quittent un court instant la pelouse en signe de protestation, plongeant le stade dans l’incertitude.
Après 15 minutes d’interruption, le jeu reprend. Sous une pression monumentale, Brahim Diaz tente une « Panenka » audacieuse… mais Édouard Mendy, resté immobile, capte le ballon sans trembler. Le tournant du match.
Pape Gueye, le héros de Rabat
Assommés par ce penalty manqué, les Lions de l’Atlas perdent pied physiquement dès l’entame des prolongations. À la 93e minute, Pape Gueye, d’une frappe limpide du pied gauche à l’entrée de la surface, nettoie la lucarne de Bounou. Le banc sénégalais explose.
Malgré les assauts désespérés des Marocains en fin de match, le score ne bougera plus. Le Sénégal remporte sa deuxième Coupe d’Afrique des Nations et confirme son statut de patron du football continental.
