Dans un entretien accordé à Jeune Afrique, le président béninois Patrice Talon, revient sur ses neuf années au pouvoir. Il affirme avoir évolué, passant de la « fougue à la sagesse », et se dit convaincu d’avoir contribué à façonner un « Béninois nouveau ». À un an de la fin de son mandat, il assure vouloir redevenir un simple citoyen et ne pas interférer dans les décisions de son successeur.
Pour Patrice Talon, son ambition de favoriser l’émergence d’un « Béninois nouveau » a été une réussite. « L’état d’esprit de mes compatriotes a profondément changé. Et c’est sans doute la plus belle chose que nous ayons réussie ensemble », révèle le président Talon au journal Jeune Afrique.
« Les sortants rechignent à redevenir de simples citoyens… »
Le 4ᵉ président de l’ère démocratique du Bénin dit qu’au lendemain de l’investiture de son successeur, il se plairait dans son nouveau statut de simple citoyen. « Sortir me promener dans les rues, aller au marché faire mes courses, au cinéma, sur la plage, jouer à la pétanque, tout cela me manque », a-t-il déclaré. Pour lui, si les choses se passent souvent mal entre un président et son successeur, c’est « sans doute parce que les sortants rechignent à redevenir de simples citoyens et veulent rester des acteurs ».
En ce qui concerne la vie politique au Bénin, le président a confié qu’il sera « inexistant ». Il a nuancé en disant qu’il n’exclut pas de « jouer un rôle social particulier ». Quelle qu’en soit la décision que prendra son successeur, Talon dit n’avoir aucune ambition d’interférer.
Le patron du palais de la Marina, en neuf années dans l’exécutif, estime qu’il a changé. Transformer le Bénin a été pour lui l’objectif le plus important. Mais dans cette volonté de bien faire, la rigueur en est pour beaucoup. « On n’est jamais le même. On évolue. On se patine. On s’assouplit. Transformer le Bénin, quitte parfois à forcer la marche », a-t-il confié au journal.
Quant à son caractère, qui pour nombreux est une dérive autoritaire, le président de la République le sait « fort ». Mais pour lui, il s’agit là d’une ferme volonté, d’une détermination à bien faire.
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