Le parlement Australien a adopté jeudi 28 novembre une loi interdisant l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans. Ce texte, qui fait du pays l’un des plus stricts au monde en la matière, entend répondre aux préoccupations croissantes sur l’impact des médias sociaux sur la santé mentale des jeunes.
Adoptée par 34 voix contre 19 au Sénat, la nouvelle loi impose aux plateformes comme X, TikTok, Instagram ou Facebook de mettre en place des mesures efficaces pour empêcher les enfants et jeunes adolescents d’ouvrir des comptes. Les contrevenants risquent des amendes allant jusqu’à 50 millions de dollars australiens (46 millions de dollars canadiens). Cependant, certaines plateformes comme WhatsApp et YouTube, dont les adolescents ont besoin pour faire leurs devoirs, devraient par ailleurs être exemptées.
Pour le Premier ministre travailliste Anthony Albanese qui est d’ailleurs porteur de l’initiative, cette loi s’appuie sur un « lien de cause à effet clair » entre l’essor des réseaux sociaux et l’aggravation des troubles de santé mentale chez les jeunes Australiens.
En réaction à cette loi, Meta, maison mère de Facebook regrette que les efforts du secteur pour offrir des expériences adaptées à l’âge des utilisateurs n’aient pas été pris en compte par l’Australie. De son côté, TikTok s’est dit déçu par l’adoption de ce texte, estimant qu’elle pourrait pousser les jeunes vers des plateformes alternatives moins sécurisées.
