Alors que l’Africa Sports et le Stade d’Abidjan s’affrontaient, en Coupe ivoirienne, le week-end dernier, la rencontre a tourné au vinaigre. Une intervention inappropriée de l’arbitre de la partie aurait tout chamboulé au stade Robert Champroux.
Gineste TOSSOU DEGBE
C’est un duel dans le duel. Voilà ce qu’on est tenté d’affirmer au sujet de la rencontre ayant mis aux prises l’Africa Sports (D2) et le Stade d’Abidjan (D1) samedi dernier au stade Robert Champroux, à Marcory, à Abidjan.
Pour ce rendez-vous des seizièmes de finale de la Coupe ivoirienne de football, l’honneur a échu à une femme de diriger la rencontre. Natacha Akissi Konan, l’arbitre de ce match opposant deux mastodontes du football ivoirien, n’a su jouer convenablement jouer son rôle qu’en première mi-temps.
Du retour des vestiaires, la rencontre a basculé dans le chaos peu après l’heure de jeu.
Réduit à dix suite à l’expulsion d’Abdoul Razack (56e), le Stade d’Abidjan profite de sa supériorité numérique pour ouvrir la marque (67e).
Dans la foulée, les joueurs d’Africa Sports vont puiser dans leurs tripes pour venir à hauteur de leurs adversaires du jour grâce à l’attaquant surnommé Messi (70e).
Quelques instants plus tard, sur une action de jeu, l’arbitre de la rencontre siffle une faute dans le camp de l’Africa Sports au profit du Stade d’Abidjan.
Dans le feu de l’action, Natacha Akissi Konan se retrouve nez-à-nez avec Clément Kanouté, défenseur central de l’Africa Sports.
Vexé par cette décision arbitrale, le joueur exige des explications afin de comprendre la sentence prise à l’encontre de son équipe.
L’arbitre, se met en boule, réduit l’écart qu’il y avait entre son vis-à-vis et lui. Ensuite, elle brandit un second carton jaune, synonyme de rouge, à l’endroit de l’arrière central de l’Africa Sports.
Natacha Akissi Konan accompagne son verdict d’un geste inadéquat en administrant une gifle au footballeur qui finalement laisse ses coéquipiers sur l’aire de jeu.
Réduit à neuf contre onze, le club du président Narcisse Téa Kuyo s’inclinera sur le score sans appel de 2-1.
Versions opposées
En se prononçant sur la situation, chacune des deux parties a tiré le drap de son côté.
<< Elle venait de siffler une énième faute contre nous. De ma position, je lui ai dit, madame, arrêtez de siffler des fautes qui n’existent pas. Je me retournais quand elle m’a appelé. Je suis venu vers elle et comme je suis plus grand qu’elle, j’ai penché ma tête vers elle pour l’écouter. Et, c’est là qu’elle m’a porté une gifle alors que je ne l’ai ni insultée ni touchée. Il y avait des joueurs adverses autour de l’action. Ils peuvent témoigner >>. Telles sont les explications de Clément Kanouté, défenseur central de l’Africa Sports.
De son côté, l’arbitre de la rencontre s’est exprimé en ces termes : << Inutile de vous raconter ce qu’il m’a dit en fonçant sur moi. Je me suis rapprochée de lui et il m’a donné un coup de tête. Heureusement que mes cheveux ont amorti le choc. J’ai immédiatement réagi. Ce n’est pas parce que nous sommes des femmes qu’ils doivent nous manquer de respect sur le terrain >>, a confié Natacha Akissi Konan après le match.
La situation est visiblement floue. Une intervention de la commission de discipline de la fédération ivoirienne de football paraît à présent nécessaire en vue de prendre la décision idoine après avoir auditionné les deux parties.
