Face à l’Italien Luca Nardi, le Serbe Novak Djokovic est sorti au troisième tour des Masters 1000 d’Indian Wells. L’un des rares revers du numéro 1 mondial sur le circuit tennistique.
Gineste TOSSOU DEGBE
C’était un duel entre David et Goliath en Californie (Etats-Unis). Et, à l’issue du combat, le petit poucet de 20 ans a dompté le géant des courts dans la nuit d’hier à aujourd’hui.
Sans trembler, Luca Nardi a fait plier le meilleur au classement ATP (Association of Tennis Professionnels). Au bout d’une rencontre sensationnelle, le 123e joueur mondial a dicté sa loi au N°1 en seizièmes de finale des Masters 1000 d’Indian Wells.
Sourire aux lèvres, le jeune Italien de 20 ans vient de réaliser un exploit face au vétéran du tennis Novak Djokovic.
Dans ce face-à-face déséquilibré sur papier, Novak Djokovic, 36 ans, a concédé un set face à son adversaire transalpin (6-4 , 3-6 , 6-3).
Déjà éliminé, à Melbourne, le 26 janvier dernier, par un autre Italien Jannick Sinner, en demi-finales de l’Open d’Australie, le quintuple vainqueur des Master 1000 d’Indian Wells avait essuyé une autre défaite en début d’année. Opposé à l’Australien Alex de Minaur (3-0), en quarts de finale de l’United Cup, dans le même mois, le natif de Belgrade (capitale de la Serbie) n’a pas encore goûté à une finale cette année-ci. Des résultats loin de son niveau habituel lors des grands rendez-vous de la petite balle jaune. << Je suis dans un cycle négatif depuis trois ou quatre tournois où je n’ai pas joué à mon meilleur niveau >>, a déclaré l’homme aux dix titres en Open d’Australie, en conférence de presse.
Echanges cordiaux entre Novak Djokovic (en vert) et Luca Nardi (en blanc) au terme de leur rencontre.
Cette nouvelle contre-performance du tennisman est la neuvième de Novak Djokovic face à un joueur classé en dehors du Top 100 du classement ATP. La première en la matière depuis le tournoi de Dubaï (Emirats Arabes Unis) lorsque le triple vainqueur de Roland-Garros (2016, 2021 et 2023) a courbé l’échine, en février 2022, face au Tchèque Jirí Vesely.
Si l’aventure s’arrête pour le Serbe, elle se poursuit pour l’Italien. En huitièmes de finale de cette 50e édition des Masters 1000 d’Indian Wells, le tombeur de Novak Djokovic sera aux prises avec l’Américain Tommy Paul, 17e au classement ATP.
